W systemie zbudowanym z oddzielnych komponentów przedwzmacniacz odpowiada za przełączanie źródeł, regulację głośności i dopasowanie poziomu sygnału przed podaniem go do końcówki mocy. Unison Research Unico PRE v2 nie ma własnych stopni mocy – to świadomy wybór konstrukcyjny, który pozwala skupić cały obwód na jakości sygnału liniowego i phono, a wzmocnienie prądowe powierzyć osobnemu urządzeniu. Producent oferuje do niego dedykowaną końcówkę mocy Unico DM v2, tworzącą razem komplementarną parę pre/power.
Unico PRE v2 łączy lampowy stopień wejściowy pracujący w klasie A, oparty na dwóch lampach ECC83/12AX7 Gold Lion, z tranzystorowym stopniem wyjściowym również pracującym w klasie A. Układ jest w pełni zbalansowany (symetryczny) i pozbawiony globalnego sprzężenia zwrotnego. Taka architektura ma łączyć barwę charakterystyczną dla obwodów lampowych z niską impedancją wyjścia typową dla układów półprzewodnikowych, bez konieczności stosowania pętli korekcyjnej obejmującej cały tor.
Oznaczenie v2 to u producenta nowa generacja modelu Unico PRE: poprzednia wersja korzystała z lamp ECC82 i nie miała wejść cyfrowych. W Unico PRE v2 zmieniono lampy na ECC83/12AX7 Gold Lion i dodano wbudowany przetwornik cyfrowo-analogowy wraz z wejściem phono MC/MM – to właśnie te dwa elementy odróżniają obecną generację od pierwszego Unico PRE.
Tor cyfrowy Unico PRE v2 oparty jest na przetworniku ESS Sabre ES9018K2M, zintegrowanym bezpośrednio z obwodem lampowym zamiast wymagać osobnego zewnętrznego DAC-a. Wejście USB obsługuje PCM do 384 kHz i DSD do 256x, dwa wejścia Toslink i dwa S/PDIF pracują do 192 kHz. Sekcja cyfrowa wykorzystuje standardowy filtr liniowofazowy z tłumieniem pasma zaporowego 83 dB, zmierzonym przez HiFi News.
Wejście phono wykorzystuje półpasywną korekcję RIAA z przełączanym obciążeniem i wzmocnieniem, co pozwala dopasować stopień zarówno do wkładek MM, jak i MC bez zewnętrznego przedwzmacniacza gramofonowego.
Urządzenie wyposażono w bogaty zestaw złączy analogowych i cyfrowych:
Do dyspozycji użytkownika oddano 3 pary wejść liniowych RCA oraz 3 pary symetrycznych wejść liniowych XLR, uzupełnione o wejście gramofonowe phono MM/MC. Sekcja cyfrowa obejmuje złącze USB audio oraz po dwa wejścia optyczne Toslink i koncentryczne S/PDIF. Po stronie wyjść Unico PRE v2 oferuje zbalansowane wyjście XLR, 2 pary wyjść RCA (w tym jedno dedykowane do podłączenia w trybie bi-ampingu), podwójne wyjście dla subwoofera oraz wyjście liniowe i gniazda wyzwalacza 12V (trigger). W zestawie znajduje się pilot zdalnego sterowania na podczerwień.
Front Unico PRE v2 wykonano z litego bloku szczotkowanego aluminium. Obudowa mierzy 45 x 43 x 14 cm i waży 11 kg. Niezależny pomiar laboratoryjny HiFi News wykazał realny pobór mocy podczas pracy na poziomie ok. 37 W przy deklarowanej mocy znamionowej transformatora 50 VA.
W laboratoryjnym raporcie HiFi News dla zestawu Unison Research Pre/DM v2 sekcja dedykowana Unico PRE v2 w trybie przedwzmacniacza liniowego, zbalansowanego, wykazała maksymalne napięcie wyjściowe 17V przy zniekształceniach poniżej 1% THD, wzmocnienie +15,9 dB i stosunek sygnału do szumu 87,1 dB (A-ważony). Pasmo przenoszenia zmierzono na +0,0/-0,03 dB w zakresie 20 Hz-20 kHz ze spadkiem zaledwie -0,6 dB przy 100 kHz, a impedancję źródła wyjścia liniowego na 260 omów. Maksymalne napięcie wejściowe XLR wynosi 7,7V, a sekcja DAC osiąga maksymalnie 14V wyjścia zbalansowanego.
Unison Research powstała w 1987 roku w regionie Treviso we Włoszech, założona przez Giovanniego Marię Sacchettiego. Pierwszym zaprojektowanym przez niego wzmacniaczem zintegrowanym był Triode 20, a kolejny model, Simply Two, przyniósł marce międzynarodowe uznanie. Cała produkcja odbywa się w całości we Włoszech, począwszy od badań laboratoryjnych, przez projekt obwodów, po ręczny montaż komponentów.
Zintegrowanie przedwzmacniacza gramofonowego MM/MC oraz wysokiej klasy przetwornika DAC Sabre w jednej obudowie pozwala stworzyć kompletne centrum dowodzenia systemem audio bez konieczności inwestowania w zewnętrzne przetworniki i przedwzmacniacze phono. W połączeniu z dedykowaną końcówką mocy Unico DM v2 tworzy bezkompromisowy, synergiczny zestaw dzielony.
Unico PRE v2 dostępny jest w dwóch wariantach wykończenia: klasycznym czarnym (Midnight Black) oraz eleganckim złotym (Velvet Gold). Obie wersje posiadają identyczną specyfikację elektryczną i brzmieniową. W salonach audioplaza.pl w Poznaniu i Wrocławiu obie wersje kolorystyczne wyceniono na 25 499 zł.